「地球温暖化」から一歩進んで、「地球沸騰化」という言葉まで聞かれるようになった昨今、日本でも厳しい暑さが続き、大人だけでなく子どもの体にも大きな負担がかかっています。
特に小さな子どもは体温調節機能が未発達。暑さによって食欲が落ちたり、疲れが抜けにくくなったりする、いわゆる「夏バテ」に注意が必要です。
家庭や保育園でできる予防と対処法を確認しておきましょう。
こんなサインに要注意
夏バテは病名ではなく、暑さなどによって起こるさまざまな体調不良の総称です。
「食欲がない」「いつもより元気がない」「寝つきが悪い」「朝なかなか起きられない」「おなかの調子が悪い」といった変化が見られたら、暑さによる疲れがたまっている可能性があります。
子ども自身が体調をうまく説明できないこともあるため、大人が普段との違いに気付いてあげることが大切です。
こまめな水分補給を習慣に
遊びに夢中になっている子どもは、のどの渇きを感じていても水分補給を忘れてしまいがち。家庭でも保育園でも、起床後、外遊びの前後、食事やおやつの時間、入浴前後など、こまめに水分を取る習慣をつけましょう。
基本は水やお茶などで十分ですが、大量に汗をかいたときなどは、状況に応じて水分と塩分を補うことも大切です。
食欲がない日は「食べやすさ」を優先
暑い日は、子どもも食欲が落ちることがあります。そんなときに無理にたくさん食べさせる必要はありません。
そうめんやうどん、豆腐、卵料理、夏野菜を使ったスープなど、のど越しがよく食べやすいメニューを取り入れてみましょう。
肉や魚、卵、大豆製品などのたんぱく質と、野菜や果物をバランスよく組み合わせることもポイント。冷たい物ばかりに偏らないよう注意しましょう。
睡眠環境を整えて疲れをリセット
夏バテ予防には十分な睡眠も欠かせません。
夜になっても室温が高い場合、我慢せずエアコンを適切に使い、眠りやすい環境を整えましょう。寝汗が多い場合は着替えや寝具の調整も必要です。
夏休み中も就寝・起床時間を大きく崩さず、できるだけ普段と同じ生活リズムを保つことが、体調管理につながります。
外遊びは時間帯を選ぼう
「元気に遊ばせたい」と思っても、猛暑日の無理な外遊びは禁物。気温や暑さ指数（WBGT）を確認し、危険な暑さの日は室内遊びに切り替えましょう。
外に出る場合も比較的涼しい時間帯を選び、帽子や日陰を活用しながら休憩をこまめに取ってください。
保育園では、予定していた活動よりも、その日の気象条件と子どもの体調を優先する判断が重要です。
夏バテ？と思ったらしっかり休ませる
元気がない、食欲が落ちていると感じたら、まずは涼しい環境でゆっくり休ませましょう。
ただし、高体温、頭痛、吐き気、ぐったりして反応が鈍いなどの症状がある場合は、単なる夏バテではなく熱中症の可能性があります。症状が強い場合や水分が取れない場合は、速やかに医療機関への相談・受診を検討してください。
